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    辘辘的马蹄声渐渐没进御街“羊肉炕馍”“梅子姜”的叫卖声中。

    十里长街，石砖筑道成之。车鞍似水，桂华流瓦，花市光相射。

    人影参差，有赶着毛驴拉货车的老汉；身负背篓的行脚僧人，有听说书的街巷小儿；

    亦有锦衣罗帕的富家小姐，纤腰一把，满路飘香麝。

    车轮依旧缓缓滚动，喧嚣尽失，幽静的深巷中，忽有秋蝉声从树梢传来。

    “先生，百里府到了!”随着车夫“吁”的一声吆喝，车舆终得以停稳。

    “曹副将军，你们可算是到了!”一位掌着灯的老仆带着两个年轻的壮丁匆匆赶来迎接。

    “吕伯，怎么就你在这儿？将军呢？”曹丘放下马鞭，利落地跳下马车。

    “诶，我还一直以为前面那就是个寻常马夫，没想到竟是龙武将军的股肱良佐……”

    车厢内，青琐正诧异道，眼珠子瞪得溜圆。注意到江华朝着她微微摇了摇头，又当即钳口吞舌。

    “曹副将军，先前礼数不周，还请见谅。”门帘卷起，江华在青琐的搀扶下了车，纷纷向曹副将作揖。

    “先生客气了，”曹丘转过头来连忙回了揖，“两位勿怪哈。将军知晓先生性简，特意叮嘱我行事收敛。”

    “还是将军心细，替我多谢你们将军，”江华的脸上终于露出了一丝欣慰的笑，“不过你们将军呢？”

    三人的目光这才一齐转向一旁的老伯。

    “实属惭愧。江先生肯赏光寒舍，将军本该亲迎以恭，无奈酉时王命急宣，至未还也。特命我等在此候之，”老伯先是向江华作揖道歉，

    “吕伯不必多礼，在下不过江湖一无名小辈，将军以礼相待，实属感激不尽。”江华连忙抚起老伯。

    “先生舟车劳顿，还是快些随老奴进府歇息。”接着便躬身伸手引向府邸的方向。

    视线顺其手以往，门前伫立着一对石狮，在清冷的月光下显得端庄肃穆。

    江华抬头望了一眼，朱漆大门上悬着新拭的匾额，这沉寂已久的“百里府”三字遂见视野中。

    “那便麻烦吕伯了。”一行人这才客前主后地进了百里府大门。

    “曹副将这般娴熟的驾车技艺，不得不让人佩服将军麾下的济济人才了。”江华不禁感叹道。

    “先生慧眼。曹某入伍前不过一介车夫，承蒙将军提拔，才有了今日。”曹丘憨笑着挠了挠头。

    “妙哉，原是伯牙相马之美谈啊。”几人谈笑风生走在曲廊中。

    夜深了，四周像是被墨汁浸透了一样，一片漆黑。

    府上仆从甚少，只有走廊上几只间隔有素的灯笼散发着昏黄的光亮。好似主人在闲居之中。

    顺回廊过侧院，很快，便被引到一间通亮的房前。刚至房门，一股淡淡的紫檀香袭人而来。

    “先生，篱院早已打点妥当。”吕伯将门轻轻推开。

    房间收拾得一尘不染，铺陈都是崭新的。热茶热水也准备停当，整个屋子显得极为温馨。
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