第(2/3)页 边镛看到年富时，年富像个老农一样，原本白皙的皮肤，晒得黝黑，微胖也变得精瘦，说话夹杂着几句黄州方言，多了几分土味儿。 但边镛却看到了一位治世之臣。 若大明多几个年富，国家何愁不安？ 年富收到王诚的信，脸上露出笑容：“克振，这一仗你有大功呀！” 克振是边镛的字。 边镛不明所以：“大人，学生只是跑腿送信而已，哪敢居功呀？” “哈哈哈！” 年富抚须而笑：“克振，明日一早，随本督抚一道破敌！” 您是不是太草率了？ 十七万贼寇，外加流民，总共三十万之众？ 您说打就去打？ 年富也不解释，让他早点休息，明日天亮后，就深入大别山。 大别山是绵延不绝的山脉，山路险峻难行，若无向导，正常行走都会迷路。 而且，贼寇早就筑建了防御工事。 贸然进去的话，十死无生。 翌日天未亮，校场就集齐兵卒，点兵开拔，年富率领三万湖北军，扎入大别山。 边镛随行。 他以为是送死呢，可一路上年富语气轻松，骑着快马，歇息时有说有笑的。 聪敏的边镛就知道，年富是真的胸有成竹。 而深入大别山，从长岭关进入，一路往北。 长岭关是大别山中间的关隘，可以往北，也可以往南，年富却毫不犹豫，一路向北疾驰。 边镛隐隐猜测，年富应该在贼寇那边安插了暗探。 这个暗探级别很高，能知道贼寇的核心情报，知道大别山里的布防图。 但让边镛奇怪的是，年富率军一路疾驰，丝毫不隐藏踪迹，沿途倒是遇到些流民，却没有遇到大股军队。 难道贼寇藏起来了？ 一路急行，边镛找不到询问的机会。 然而，年富却在五水关河口，先让兵卒休息，喝水吃饭补充能量，一路奔跑了近三个时辰，这些广西狼兵也都累惨了。 要不是新娶的媳妇吊着他们，他们早就哗变造反了。 休整半个时辰后。 年富指着河对岸，令将领下马，和兵卒一起蹚过河，在低矮山峰里，看到了建造好的房屋。 是空旷的演武场，以及一排排营房。 这里应该是个练兵场。 竟然没有人。 湖北军冲进去后，在大军后面的边镛，隐隐听到惨叫声。 很快，很多贼寇被从营帐里拖出来。 一个个捂着肚子哀嚎，面色蜡黄，像是病重的人。 “大人，这是？”边镛满脸懵。 而很多贼寇，被从营房里拉出来。 这些人不是跑了，而是在营房里病了，所有人一起病了！ 年富抚须而笑：“这就是本官的底气！” “克振，本官派你去联络南直隶的王总兵，如今可知深意呀？” 年富在考校边镛。 边镛愣神：“您派学生去南直隶是假，送毒进大别山才是真的！” 年富翻身下马，让人清点贼寇。 然后还要去端下一个营房。 速度要快。 忙完了，才道：“克振，你说对了一半。” “本督抚可没有什么毒药。” “但派你去南直隶，确实是假的。” “本督抚身边，有贼寇的内应，所以贼寇能提前知道湖北军的一举一动。” “而且，本省有些人勾连匪盗，给这些人密通消息，运送钱粮。” “所以本督抚根本无法剿匪，剿也无用。” “而本督抚见到你之后，就想到反其道而行之。” “秘密派你去南直隶。” “越过所有人，直接派你去。让人觉得十分神秘，只要用心想，就会知道，派你去求救兵的。” “但其实，本督抚唱了出空城计，什么都没让你做。” “但有些人一定会想多了的，对付聪明人，就得抓住聪明人的弱点。” 年富笑着说： “而欧信的名声，已经传到了湖北，湖北贼寇谈之色变。” “当欧信率兵堵住南直隶关隘的时候，大别山里的贼寇，就不断往北面流，靠近南直隶的山区就不敢呆了。” “所以本督抚一路派人往北走。” 年富一边调配，一边和边镛闲聊。 “这叫明修栈道暗度陈仓。” “本督抚利用内应，派个夜不收，伪装成商贾，打入贼寇内部。” “那夜不收倒也厉害，先拿到了大别山的布防图，又将一批霉米，送进了大别山里。” 年富笑了起来：“克振通读群书，应该知道霉米有毒，不可轻易食用。” “本督抚就派人把霉米洗干净，伪装成陈米，卖进山里。” “吃一顿两顿没事，但长时间吃霉米，就会中毒。” “才有了这一幕。” 边镛倒吸口冷气。 年富是真狠啊。 把霉米卖给贼寇，这可是三十万条性命啊，年富眼睛不眨一下，虽未亲手杀戮，但因他而死的，不知道多少！ 边镛终究还是嫩，打仗不是你死就是我亡，自然要想方设法杀死敌人。 “敢问大人，那夜不收叫什么？” 年轻人好奇的点，总是在某些英雄身上，而不愿意看事件的本质。 “邹苌！” 年富淡淡道：“东厂送来的。” “据说此人善于潜伏，善于打探情报，又做事果决。” “此番立下大功，只是不知他是否命大，能存活下来！” 贼寇吃霉米，邹苌也得吃呀。 就看邹苌的命了。 邹苌？ 边镛瞳孔微缩，这个名字有些陌生。 他虽入宫侍奉时间不长，但对皇帝身边的人，了如指掌，并未听过邹苌的名字。 这样机敏的人物，应该不是无名小卒。 又是舒良举荐的，可见其人根基颇深。 那么他是谁呢？ “上马！” 年富不再叙说，留下几个人看守俘虏，翻身上马，挑下一个营盘。 一路顺风顺水。 但在黄土关附近遭到抵抗。 年富打仗，一是谨慎，二是用重兵碾压，用兵力取胜，戒骄戒躁，胜不喜败不馁，见势不妙又及时撤退。 这样打仗很难看，一点不英雄，一点不精彩，却能保持长胜。 而根据邹苌送出来的城防图，年富知道，贼首聚集在河南光山县附近的木陵关附近。 所以年富一路急行军，打下营盘后，就留少数人看守，其他人继续北行。 一路疾驰。 本来，贼首聚集在三省交汇地带。 但欧信率兵堵住南直隶后，他们恐惧欧信，一定会涌向河南方向。 他们的打算很明确，一旦湖北官兵进山剿匪，他们退之不及的时候，就从关隘入河南，去河南就食。 年富率兵一路而来，遇到几波抵抗，都被广西狼兵轻松镇压。 贼寇的强大，在于动起来，而非实打实的攻坚，真是正面交锋，十个匪寇也打不过一个明军。 现在被困在大别山里，贼寇彻底失了先机，只能成为砧板上的肥肉。 明军神兵天降。 在夜间突然扎进木陵关附近的营房里，把贼首给端了。 一个个求饶不迭。 天气炎热，这些贼人正围着喝粥呢。 他们也想大鱼大肉，问题是外面剿匪剿得厉害，大别山里获得补给难之又难。 能喝上粥就不错了，算好日子了。 很多流民都吃树皮呢，这个月不知道饿死了多少。 那些流民也郁闷，本以为逃避官府，进大别山吃香喝辣呢，结果连饭都吃不上，还不如在三省当流民呢！ 问题是大别山里土地贫瘠，种不出多少庄稼来！ 根本养不活三十万人口！ 流民陆续饿死，想出去向官府乞饶，结果遭到贼寇的砍杀，导致他们只能在大别山里吃土活命。 一个个肚子吃得巨大，吃得进去拉不出来，人都在饿死的边缘。 问题是，关隘外天天饭点传来阵阵饭香味。 里面的流民闻到香味，坐在地上哭泣。 不止流民没吃的，连底层匪寇都没吃的。 就算再有大户撑着，也不可能养活三十万人。 只有各贼首的心腹部队，才能吃饱肚子。 多亏了邹苌，运来一批批粮食，才缓解了贼寇的饥饿，但没吃几天，所有人上吐下泻。 拉死的匪寇真的不少。 “大人，让我吃一口吧！”一个贼寇跪在地上，苦苦哀求。 年富则坐在桌子上，碗里的米粥传来馊味。 他眼神一眯：“你们不是贼首，贼首在哪？” “我就是沙通天，我就是沙通天！”那个哀嚎的贼寇不停磕头。 “沙通天，名字可够敢起的，也不怕断子绝孙？” 年富冷笑：“沙通天肯定是个胖子，怎么你是个瘦子呢！” “再看看你的肚子，肚子这么大，是吃土吃的吧？” “说，贼首在哪？” 边镛吃了一惊，按照年富说的，扯开贼首的衣服，发现真的个个是大肚子。 这些人真的不像是贼首。 流民和底层匪寇吃不到饭，但贼首可是能吃饱的，他们外面都有人保着呢，自然粮食不缺。 “大人，这些人手上的老茧在手心，而不在手指上，确实是农民！”边镛道。 年富却面色凝重，匪首跑了，未竟全功。 这大别山这么大。 他们只带来三天的口粮，还要安置流民，只要将关隘打开，彼此通信，这些人化妆成流民，就能离开大别山，竹篮打水一场空。 邹苌也消失了，要么人死了，要么和贼首一起逃了。 后者的话，他还没被人发现身份。 年富略微思索：“将这些人都带下去，关押起来，打开双山关，令关外的将士运送一批粮食进来！” 双山关在湖北境内，木陵关在河南境内，彼此相对。 “大人，您是打算继续追查贼首？”边镛问。 年富却问他：“克振，你觉得贼首会去哪？” “肯定是继续往北跑，大别山这么大，藏几万人是没有问题的。”边镛回答。 “几万人？怎么会有那么多人？”年富问。 “贼首既然跑了，心腹手下肯定是要带跑的。” “学生猜测，他们应该是继续往北，往河南方向流窜。” “如今打草惊蛇了，反而很难抓到了。” 大别山绵延380公里，明军不可能把所有关隘堵得严严实实的。 年富却沉吟道：“几万人，得消耗多少粮食啊？” “布防图里的粮仓，都被本督抚给端了，没粮食能跑多远呢？” “你就没想过，他们没跑吗？” 边镛大惊：“怎么可能呢？” “来人，把附近所有流民，聚集起来，点亮火把，本督抚要逐一查验！” “大人是怀疑贼首藏在流民里了？”边镛吃惊。 年富没有回答。 大军沿途清剿，也安抚了大批流民，这些流民看见官军，泪流满面，跪在地上等待救济。 可今天这些流民，有些古怪呀。 待火把点亮后，年富扶着刀，走到校场中间。 本来已经分开安抚的流民，再次騒动起来，被迫走到校场上。 湖北军将一部分口粮，聚集起来，熬成了米粥，给流民填了填肚子。 所以流民对官军恨意大减，并没有立刻哗变。 “把体态正常者，挑出来，偏瘦的全部回去睡觉！”年富让人开始挑。 流民和底层贼寇，吃不到饭，肯定胖不起来。 肚子大的也不要。 挑了一个多时辰，剩下来近万人。 年富却一挥手。 弓弩手将校场团团围住。 剩下的人哭嚎道：“大人饶命啊，我们都是良民啊！” “良民？本督抚看你们都是贼酋！” 年富亲自拉弓，对着一个哭得最凶的流民，一箭射杀。 “还不从实招来？” 年富厉喝：“从实招来，尚且能留一命，若不说，全部射杀！” “年富，你擅杀百姓，还是个人吗？”一个流民指着年富叱骂。 “你就是沙通天吧？” 年富冷笑：“敢直呼本督抚大名，又如此气急败坏的，只有你这个应山匪寇吧？” 沙通天活跃在应山那一带，曾在湖北聚众十几万，拥兵造反，攻打城池。 “你说你是民，那为何造反呢？既然造反，就是反贼！” 年富白发苍苍，却举起弓弩，对准那流民：“本督抚莫说杀你，诛你九族，尚且有理！” “哈哈哈！” 那流民大笑：“兄弟们，都听见了吧？” “你们还总说诏安诏安，这些狗屁当官的，压根就不把我们放在眼里，怎么可能诏安我们？” “都是骗咱们的！” “反正都是死，咱们和他们拼了！” 噗噗噗！ 箭矢却如雨般落下。 近万人，多数倒在血泊里，剩下的人哭嚎求饶。 年富却不假辞色，一个不放过。 边镛却觉得年富杀戮过甚，这些人虽造反犯罪，但也不至于赶尽杀绝呀？其中难道就没有真流民？ 然而，这一幕，方才被驱逐的流民，亲眼看到了。 本以为盼来个菩萨，结果盼来个阎罗王啊！ 这位湖北督抚大人，杀人是一点都不手软！ 一个个吓得嚎啕大哭。 “统统闭嘴，哭者杀！”年富厉吼。 流民立刻收声。 不可否认，如此粗略辨别，漏网之鱼肯定不少。 年富令人清理尸体。 再招来流民审问，一个个辨别贼首。 进了房屋里，年富吐出口浊气，身上都被冷汗打透了。 那些贼寇化妆成流民，绝对不是要变成良民的。 而是打算今晚趁乱杀死官兵。 好在沙通天找的贼首太不像了，若找个心腹手下扮演，说不定能糊弄过去。 他令人打来水，洗了把脸。 终于露出疲惫之色。 他都六十多岁了，疾行两天，又连番大仗，方才又是一番算计。 早已经精力衰竭了。 他靠在椅子上，坐一会，看向沉默的边镛：“克振是否觉得老夫过于狠辣了？” “上万条性命啊，被老夫一声令下，便命丧黄泉。” “如此杀孽，老夫怕是洗不清了。” 说到这里，年富长叹一声。 边镛不敢直说，但言下之意，还是埋怨年富杀戮过重。 “克振，你觉得，是我湖北军势大，还是流民势大？”年富问他。 边镛不假思索道：“自然是我军势大。” 明军装备精良，又久经战阵，而贼寇手里都没什么武器，流民摇摇晃晃的，一百个都打不过一个狼兵。 “克振，敌在明、明军胜，敌在暗、明军必败。” 年富要给这个年轻人上一课：“明军胜在装备，贼寇胜在地形。” “而我明军入大别山，至今无一场血战，士卒懈怠，将无战心。” “今天又大破贼营，皆认为到了该庆功的时候了。” “克振可曾想过，万一贼兵在今夜偷袭我军，老夫与你会是什么下场？” 年富太累了，调整个姿势。 边镛过来扶着他，执弟子礼，亲自给年富脱靴，并令人打洗脚水，给年富洗脚。 年富就看重边镛的机灵劲儿，认为他是可造之材。 幽幽道：“我军虽强，但军心涣散，绝无战胜之机。” “说实话，老夫并不懂战阵。” “但老夫掌兵，从未败过，克振可知原因？” 边镛摇头。 年富任由他给洗脚，抚须而笑道：“因为老夫谨慎，谨慎二字，伴随老夫一生。” “老夫深知，兵无常形。” “你掌兵的时候，要时刻了解军心，军心随时随地都在变化，你要根据军心的变化，做出最正确的选择。” “就如今晚这般。” “我军军心涣散，被胜利冲昏了头脑，以为拿下三十万贼寇是手拿把掐之事。” “所以，老夫必须提防贼兵袭营。” “但凭老夫一人之力，如何抗衡上万贼寇？” “所以老夫只能先杀人立威。” “老夫用血，激活我军战心，同时也震慑敌酋，告诉他们，我大明天兵降临，快束手就擒吧！” 边镛却觉得，就算震慑敌酋，没必要如此杀戮。 而且，您这般杀戮，流民中的漏网之鱼肯定更恨您？ 他们肯定会在流民之中兴风作浪的，到时候更麻烦。 “这只是第一层原因。” 年富笑道：“文官掌兵，不止要考虑战场，更要考虑战场之外，面面俱到才是。” “从进入大别山开始，你应该看到了饥民遍地，白骨四野。” “克振可看到了饿殍？或者说是尸体？” “可有看到一具？” 年富问他。 边镛一愣：“并没有看到，沿途看到的都是白骨。” 他也想到了史书上的记载，蓦然不寒而栗。 饥民遍地，易子相食。 然而，饿急眼的饥民，不一定吃孩子，腐肉也会吃的！ 他顿时无比后怕，并觉得恶心。 年富给他正确答案：“那些流民，已经饿红了眼，开始吃人了。” “吃人的人，会多么可怕？你知道吗？” “克振，你出身富贵之家，不知道饥饿的滋味。” “老夫年幼时深有体会，饿到了极致时，莫说吃人，自己都能吃！” 年富叹了口气：“你表面上看，这些流民人畜无害。” 第(2/3)页